2005.8.13-14

朝起きてテントの外へ出てみると、ど〜んよりしていた。肌寒い。 　　朝食には買っておいたトムヤムヌードルを・・・これが失敗。おいしいが、辛すぎて朝からこの辛さはつらい。 　　素早くパッキングをして　７：４０に出発。 　　フェリーの時間が午後4時頃だったので、それに遅れてはいけないと思い。 　　何しろ自転車だから何があるかわからない。 　　自分の体力次第では時間に到着できない場合もあるだろうから。 　　 　　涼しいせいか皆のこぐ足取りも軽い。 　　海は灰色だけれど気分は悪くない。どこまでも果てしなく続く海、それから水平線。 　　列になって走るわたしたち〜！ 　 　 湧き水を汲んで飲み水にしたり、 熊寝の岩や人面岩を見物したり、 やはりその後もどんどんこぐ。今度はアップダウンも少なくて、 あっという間に10kmを走ってしまう。

AM９：００頃、沓形の温泉で足湯につかる。 　　茶色くてぬるくて気持ちがいい。がんばってこいできた足と体が癒される。 　　足湯の床面に石がうめこまれていて、踏むと適度な刺激に。踏んで歩くのがたまらない。 　　皆さっそくビールを飲んでました。　小一時間ほどまったり。

足湯からはまたサイクリングロードを出発地点まで走る。 　 　 　サイクリングロードの途中に、カモメエリアが！ 　何百匹のカモメの巣地帯なのか？休憩場所なのか、とにかくロードの上でカモメが休んでいる。 　近づくと飛び立つのだが、道は大量のふんで水玉模様状態だし、カモメにぶつかりそうだし！ 　だけれど、こんな状況になることがまずないので、なんだかおかしくて笑いが止まらなかったのでした。 　 　利尻山は曇っていて全く見えなかったけれど、 　草原の中のまっすぐな道、海へ向かっていくような道をぐいぐいと走るのは気持ちがいい。 　途中に「日本最北端サイクリングロード」の看板もあり。

午前11:30頃、出発地点に到着！ 　　おめでとー、やったー！ 　　皆で走ったから楽しくてあっという間･･･のような錯覚におちいる。 　　MTBだと道端や町の人が声をかけてくれるのが嬉しかったし、バイク同士の挨拶もあったり、 　　そういうちょこっとした触れ合いも和んだ。 　　ただ通り過ぎるだけじゃなくて、いろんなモノを見れたのも良かった。 　 　蚊にさされまくりの足を、利尻温泉でいやす。露天風呂に昆布がつかっていた･･･ 　なのでお湯はダシのようなにおいに、自分たちが煮物になった気分!? 　温泉でさっぱりした後は、フェリーターミナル前の食堂へウニ丼を食べに！ 　　今回の北海道の旅の目的の一つに「ウニ丼を食べる」があったので、期待高まる。 　　獲れたてだろうし、おいしいはず！ 　 　　バフンウニ丼３０００円！ 　　これを食べました！　あま〜〜〜くて最高です。多分、ウニを食べたのは北海道へ来て初めて。 　　ムラサキウニよりも黄色みが強いらしい。　ほんと、とろけます。 　　だいすけさんに、イクラ丼ももらったけれど、こちらもかなり美味しい・・・ 　　地元で食べてるイクラは一体なんなんだ！？という位味が全然違う。 　　念願達成、利尻島までウニ丼をがまんしてよかったです（笑）

午後３：００過ぎて、利尻岳がようやく見えてきた。 　　あの山のてっぺんに上ると、 　　360度海なんだよね、感動的だろうなぁー 　　いつか登るチャンスはあるだろうか。 　　フェリーに乗り込み、稚内へ。　 　　島の旅も終わり･･･

稚内からはまた300km近くを走って札幌方面へ帰る。 　　北海道メンバーとの別れも惜しみつつ･･･　夜のサロベツ原野を走る。 　　原野の終点あたりから、花火が見えた。100km/h近くで走っているにもかかわらず、 　　その花火には近づかない･･･　おそるべし、北海道。 　　どこかと思ったら、てしお川の港まつりでした。 　　思わず車からおりて、花火観戦。すごく綺麗で感動。 　　最後にこんな出会いもあって、ほんとうに楽しい旅になりました。

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